Domingo Bethancourt

José Domingo Bethancourt Mazariegos fue uno de los máximos exponentes en lo que se refiere a la composición e interpretación de la marimba que ha tenido Guatemala. Nació en Quetzaltenango el 20 de diciembre de 1906 y a los 5 años de edad su padre, quien también fue músico, Francisco Román Bethancourt lo inició en la música enseñándole a tocar la marimba. A los quince años formó parte del conjunto musical de su progenitor llamado 2 de octubre.

                                

El 30 de marzo de 1930 fue invitado a tocar en la inauguración del Ferrocarril de los Altos, para dicho evento compuso una melodía del mismo nombre y que es hasta la fecha su mayor éxito. En 1932 Domingo Bethancourt decidió organizar su propio conjunto de marimba al que nombró Marimba Ideal y con el cual pasaría a ser artista exclusivo de la famosa radioemisora Radio Morse, conocida ahora como Radio TGQ y para la cual laboró por 12 años. 

Fotografía del Ferrocarril Nacional de los Altos.

Pasado los años fue invitado a tocar con el conjunto de La Quinta Zona Militar con quienes visitó varios países. Domingo Bethancourt es considerado uno de los grandes compositores del país y por ello el Gobierno de la República le otorgó la Orden del Quetzal y la Casa de la Cultura de Quetzaltenango el Botón de Oro. Entre sus composiciones podemos mencionar Muchachas Genovenses, Aguacatán, Xelajú de mis Recuerdos, Cobán y Santiaguito.

Después de batallar con una enfermedad, falleció en su ciudad natal el 29 de febrero de 1980.

Por Carlos Villegas