Kjell Eugenio Laugerud García (Guatemala
1930 - Guatemala 2009)
Nació el 24
de enero de 1930 y se formó académicamente en la Escuela Politécnica, donde
luego sería director de la misma, fungió como jefe del Estado Mayor del
ejército y luego durante el gobierno del presidente Carlos Arana Osorio fue
nombrado General y se convirtió en el Ministro de la Defensa. En esta época la
forma de postulación para la presidencia era que el Ministro de la Defensa
renunciaba para luego participar en las contiendas y de esta manera en marzo de
1974 participó como candidato presidencial pasando a segunda vuelta con el
candidato del partido Democracia Cristiana Guatemalteca el general Efraín Ríos
Montt. Al concluir las votaciones y en el conteo final logró la victoria, aunque
fue acusado de fraude electoral por la oposición, lo cual no fue relevante y
asumió el poder el 1 de julio de 1974.
Uno de sus
primeros actos fue conformar un gabinete de gobierno con personas idóneas, de
esta manera lo acompañaron individuos respetables y competentes, esto fue lo
que más se destacó de su gobierno, ya que tuvo enfrentar la que fue la mayor
crisis de su mandato; el terremoto del 4 de febrero de 1976. Esta catástrofe dejó
a más de 1.2 millones de personas sin hogar, el 40% de la infraestructura de
los hospitales colapsada y los centros de salud con daños severos. El constante
apoyo y donaciones internacionales, aunadas a la eficacia en administrar los
fondos del gobierno permitió que presidente Kjell Laugerud recuperara al país
en poco tiempo, animando a la población con la frase que luego sería el lema
con el cual fue recordado (Guatemala está herida, pero no de muerte, Guatemala
está de pie). En 1976 para recuperar al país por el terremoto de ese año construyó
y reparó algunos edificios, cabe mencionar que el más importante fue el Teatro
Nacional el cual fue reinaugurado el 1 de julio de 1978 cuando le entregó el
mando al presidente electo el General Romeo Lucas García.
Otra de las
crisis que combatió fue la guerra civil que se vivió en el país, así que decretó
estado de sitio para todas las clases sociales sin excepción y dejó por un lado
la represión que se tenía en contra de los sindicatos, la cual había comenzado en
el gobierno del ex presidente Carlos Arana Osorio. Esto permitió que se formara
el Comité Nacional de Unidad Sindical (CUNS) asesorado por el Licenciado Mario
López Larrave, quien fue asesinado el 8 de junio de 1977, convirtiéndose así su
sepelio en la primera manifestación masiva en repudio al terror que se vivía en
Guatemala.
Enfrentó el
conflicto territorial con Belice solicitando a Inglaterra resolver las
diferencias de forma diplomática, a lo que estos se negaron enviando tropas
inglesas a la frontera de Belice. El presidente Kjell Laugerud los acusó de
agresión al país, pero en ese momento Estados Unidos quien no había generado
opinión en el conflicto indicó ante las Naciones Unidas que apoyaban la
independencia de Belice; conflicto que hasta la fecha no tiene ningún acuerdo.
El
presidente Kjell Laugerud falleció el 9 de diciembre de 2009 en la ciudad de
Guatemala tras padecer problemas renales y pulmonares.
Fernando Romeo Lucas García (Guatemala
1924 – Venezuela 2006)
Nació el 4
de julio de 1924 en San Juan Chamelco, Alta Verapaz. De familia pudiente, los
cuales eran propietarios de muchas extensiones de tierra en el país. Su
educación fue formada en la Escuela Politécnica de Guatemala de donde se graduó
en 1949, fue ascendido a capitán en 1960, año en que también ejerció como
diputado del Congreso de la República. En 1975 fue nombrado jefe del Estado
Mayor del ejército y a la vez fue ascendido a General, por lo que el presidente
Kjelll Laugerud García lo nombró Ministro de la Defensa.
Gracias a
sus allegados y personal de confianza que tenía en el ejército lideró el
proyecto de la franja transversal del norte, donde su mayor objetivo era crear
la red vial para la explotación petrolera. En esta zona él era propietario de
varios terrenos por lo cual el proyecto era conveniente para poder promocionar
su candidatura a la presidencia. Al promover todo esto renunció al Ministerio
de Defensa y en 1978 se postuló para la presidencia, en donde tras varias dudas
en las votaciones y acusado de fraude electoral fue impuesto como nuevo
mandatario de la nación.
El 1 de
julio de 1978 asumió el cargo presidencial y uno de sus primeros mandatos fue el
aumento a los precios de la canasta básica y el alza al pasaje urbano, lo que llevó
a la huelga a los pilotos. Esto provocó el rechazo de la población hacia el
presidente y el 4 de agosto se dio la primera manifestación masiva encabezada
por estudiantes de nivel medio y universitario, como medida para contrarrestar esta
situación el presidente indicó que toda marcha no autorizada sería reprimida.
Esta disposición ocasionó que el día de la manifestación los antimotines
arremetieran contra los protestantes dejando un saldo de más de 200
manifestantes lastimados.
A pesar de
las manifestaciones el presidente decretó el alza al pasaje del transporte de
Q0.05 a Q0.10, con la excusa de que esto provocaría que los empresarios
aumentaran el sueldo a sus empleados. El 30 de septiembre, día en que empezaría
la nueva tarifa, los estudiantes reanudaron las protestas; en esta ocasión
colocando barricadas en puntos estratégicos de la ciudad, los empleados
estatales paralizaron sus labores y las manifestaciones eran tan grandes que
sus dirigentes ya no podían controlarlas. Es a partir de esta situación que el
dirigente de la Asociación de Estudiantes de la Universidad de San Carlos
(AEU) Oliverio Castañeda decidió liderar
las manifestaciones alcanzando su objetivo, regresar la tarifa del pasaje a
Q0.05. Todo esto finalizó el 7 de octubre de 1978, dejando más de cien muertos.
Con su
gobierno en crisis, el presidente Romeo Lucas García acusó a los dirigentes
universitarios de ser parte del conflicto armado que azotaba el país y de ser fuertes
opositores a los intereses de la nación. Fue así que nacieron los escuadrones
de la muerte, quienes filtraron una lista donde aparecían varios catedráticos y
dirigentes universitarios, entre ellos Oliverio Castañeda, quien no dio importancia
a las amenazas y pronunció su discurso en la marcha de aniversario de la
Revolución de 1944. En ese momento acusó al ministro de gobernación Donaldo
Alvares Ruiz como responsable de las amenazas y el terror impuesto en el país. Finalizó
su discurso con la frase memorable “Ellos pueden matar a nuestros dirigentes,
pero mientras haya pueblo, habrá revolución”. Horas después fue asesinado en la
entrada al Pasaje Rubio en la zona 1.
Tras la
muerte del dirigente estudiantil Oliverio Castañeda, el escuadrón de la muerte incrementó
sus persecuciones asesinando a miembros de la Universidad, prensa y dirigentes
políticos. El 25 de enero de 1979 fue asesinado el doctor y diputado Alberto
Fuentes Mohr y el dirigente estudiantil Ricardo Martínez Solórzano, el 14 de
febrero del mismo año asesinaron al secretario general del periódico de la Universidad;
Manuel Lisandro Andrade Montenegro, el 22 de marzo al ex alcalde de la capital Manuel
Colom Argueta y el 31 de enero de 1980 se suscita la quema de la Embajada de
España.
El 23 de
marzo de 1982, 22 jóvenes militares tomaron el Congreso de la República,
rodearon el Palacio Nacional y estacionaron 2 helicópteros en el parque central,
otorgándole 30 minutos al presidente Romeo Lucas García para que entregara el
poder. Éste al ver el movimiento decidió hacer frente a los militares, que eran
pocos y los cuales no serían problema para él,
pero en ese momento fue llamado para que se dirigiera al pasadizo que
une al Palacio Nacional y la Casa Presidencial, en donde encontró a su madre y
hermana siendo encañonadas por un militar que le indicó que si no salía del
país mataría a sus familiares en ese momento. El presidente se rindió y fue
dirigido al aeropuerto donde fue expulsado del país. Horas después el ejército convocó
a una cadena nacional en donde informaban la situación y solicitaban que nadie
saliera de sus casas y que darían instrucciones después, en ese momento fue
llamado al Palacio Nacional el general Efraín Ríos Montt, quien formaría la
nueva junta directiva del país.
El general
Romeo Lucas García vivió exiliado en Venezuela con su esposa Elsa Cirigliano y
fue hasta en 1999 que volvió a salir a la luz pública, cuándo la Premio Nobel
Rigoberta Menchú lo acusó de genocidio e inició un proceso penal en su contra
por la quema de la Embajada española, pero en el 2005 Venezuela se negó a
extraditarlo ya que indicó que no se tenían pruebas suficientes. En los últimos
años padeció varias enfermedades falleciendo de Alzheimer el 27 de mayo de 2006
a los 81 años de edad.
Por Carlos Villegas
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