José Milla y Vidaurre

Fue historiador, escritor, novelista y diplomático, nació el 4 de agosto de 1822 en la ciudad de Guatemala. Su padre era un ferviente crítico del gobierno por lo que tuvo que salir exiliado del país. Por esta razón José Milla quedó bajo la tutela de su tío José María Castilla, quien fue prócer de la independencia de Guatemala, y rector del colegio Seminario; institución en la que José Milla cursó sus grados académicos e inició su pasión por las letras.

Debido a su vocación por las letras nunca finalizó la carrera de Abogado y Notario. Trabajó como catedrático de literatura española en la escuela de Derecho. Para el año de 1861 comenzó a publicar sus primeros ensayos, titulados Hojas de Avisos, luego laboró como editor del periódico La Semana. Sus primeras novelas fueron: La Hija del Adelantado (1866), Los Nazarenos (1867), El Visitador (1867). 

Durante la presidencia del general Rafael Carrera fungió como embajador en los Estados Unidos, para luego ser ministro de Relaciones Exteriores; hasta 1871. Pero lo que más se destacó en su carrera diplomática es que fue amigo íntimo y consejero de este presidente.

Al caer el gobierno de Rafael Carrera tuvo que salir exiliado del país rumbo a Francia donde se instaló. Allí trabajó como redactor del diario El Correo de Ultramar. Durante esta época escribió su obra Un Viaje al Otro Mundo, pasando por otras partes; donde relató parte de su vida en Guatemala y el exilio que le tocó vivir en Europa. En este libro apareció su personaje más conocido, Juan Chapín, el cual es un retrato del guatemalteco de esa época.

En 1880 regresó a Guatemala y junto a otros periodistas fundaron El Diario de Centro América. Lamentablemente al poco tiempo José Milla falleció de un ataque al corazón, razón por la cual las publicaciones de este periódico se detuvieron.

José Milla y Vidaurre está enterrado en el Cementerio General de Guatemala. 

Por Carlos Villegas